DESERTIFICAÇÃO

O termo desertificação surgiu na França , no final da década de 40. A intenção era caracterizar áreas que estavam ficando desérticas, ou mesmo a expansão dos desertos já existentes.
A ONU define desertificação como ‘a degradação das terras nas zonas áridas, semi-áridas e subúmidas secas, resultantes de fatores diversos, como as variações climáticas e as atividades humanas”. Essa definição faz parte da Agenda 21 da ECO-92 realizada no Rio de Janeiro. O mesmo documento determina que, por degradação da terra, se entende: a degradação do solo e dos recursos hídricos; a degradação da vegetação e da biodiversidade; a redução da qualidade de vida.
Durante a ECO-92 , foi proposta uma convenção internacional sobre Desertificação e Seca, que conta com a participação do Brasil. O assunto já vinha sendo discutido desde 1977 pela comunidade internacional. Nesse ano, a ONU realizou a Primeira Conferência Internacional sobre desertificação em Nairóbi, no Quênia. Data também dessa época o Primeiro Plano de Ação Mundial de Luta contra Desertificação.
Desde o fracasso desse plano, a Convenção proposta na ECO-92 tinha força de lei internacional, devendo ser obedecida pelos países signatários. Em 1994. foi assinada em paris, por 160 países, a Convenção.Mundial contra a Desertificação. Instituiu-se, na ocasião, 17 de julho (dia da assinatura da Convenção) o Dia nacional de Combate a Desertificação.
A desertificação ocorre em 100 países do mundo, apenas em alguns ecossistemas (clima árido, semi-árido e subúmido seco). As terras ocupadas por esses ecossistemas correspondem a mais de 37% da superfície do planeta. Abrigam mais de um sexto da população mundial e países com indicadores sociais semelhantes: todos têm nível de renda baixo, baixo padrão tecnológico, baixo nível de escolaridade e consumo de calorias abaixo da média recomendada.
Em 19997, realizou-se a primeira reunião da Convenção da Desertificação, em Roma. Na Conferência, definiu-se que o fenômeno da desertificação acontece mais em conseqüência da ação do homem do que por mudanças climáticas.
O Brasil sediou, em 1999, outra reunião para debater o assunto. Em Olinda, Pernambuco, representantes de 190 países discutiram o problema. Foram definidas nessa reunião as principais causas e implicações da desertificação.

CAUSAS:
Uso intensivo do solo para a agricultura
Fragilidade do Ecossistema
Desmatamento
Pecuária Extensiva
Técnicas não apropriadas de irrigação e cultivo

IMPLICAÇÕES
Problemas sociais: fome, desnutrição, analfabetismo, diminuição da renda e do consumo
Migração dos habitantes de áreas secas: pobreza urbana, desestruturação familiar e desemprego
Destruição da biodiversidade
Erosão dos solos e formação de areia
Redução dos recursos hídricos
Redução das terras cultiváveis